Verwar de haagbeuk niet met de beuk (of de beukenhaag).
De haagbeuk is een dichtvertakkende boom tot circa 15 m hoogte, maar wordt omdat hij goed tegen snoei kan ook vaak als haag gebruikt. U heeft dan een haagbeukenhaag.
De haagbeuk heeft groen blad, dat in de herfst via donkergeel verkleurt naar dof bruin. Door elk jaar te snoeien blijven deze bruine bladeren tot in de winter hangen. In het voorjaar loopt de haagbeuk weer vroeg uit. De haagbeuk kan op elke grond geplant worden, maar verdraagt geen gesloten verharding. Niet snoeien in het vroege voorjaar.