Cornus mas heeft de Nederlandse naam gele kornoelje en dat dankt deze bladverliezende heester tot kleine boom aan zijn kleine gele bloemen die in februari en maart in trossen aan het kale hout verschijnen. Deze bloemen trekken veel bijen en vlinders aan. Cornus mas is een veelzijdig soort dat in verschillende vormen kan worden toegepast. De meest bekende is de heestervorm, maar ook als boom en zelfs als bladverliezende haag is Cornus mas uitermate geschikt. De gele kornoelje heeft glanzend groene bladeren die in het najaar naar geel tot rood verkleuren. In de herfst verschijnen bovendien opvallende rode bessen.