Betula pendula, ook wel bekend als de Ruwe berk, is een gracieuze boom met slanke, neerhangende twijgen en een lichte, doorzichtige kroon. Deze boom staat vooral bekend om zijn opvallende witte boomschors en een hoogte bereiken van 15 tot 20 meter. De witte stam heeft een licht afbladderende textuur, terwijl oudere stammen ruw en donker worden. De bladeren van de Ruwe berk zijn frisgroen en glanzend, en in de herfst transformeren ze naar een prachtige gele kleur. De berk is zeer goed winterhard.